“匹夫之怒，血溅五步，天下缟素。”
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——炎国出土石碑（节选） 年代不明
下雨天，一位褐发的中年埃拉菲亚男人打着伞走在行人寥寥的中央大街上。他一脚踩上一块松动的路砖，砖下的泥水就溅起来，湿了他的裤腿。临街的店面基本都关门了，发霉的木门边剥落的墙皮混在了溢出臭水沟的垃圾堆里，连苍蝇都懒得停留。
1075年，莱塔尼亚青森堡伯爵领。
穆克·诺依曼停下了脚步，低着头看着水塘倒映着的、翻卷绽放着诡谲光芒的天空。天空并非因为乌云而不见天日，行人并非因为专注而低头不言。
继续往前。踩过水塘，泥水浸透了他已经被磨平了鞋底的老旧军靴。
那两个穿得破破烂烂、缩在屋檐下围着一个坐在地上的流浪汉的家伙是这条街上的小混混，其中那个独眼龙就是来抢他的时候被他夺过刀来戳瞎的。他们看到穆克走来后，立刻连滚带爬地放开了那个流浪汉，逃进了小巷子里去。
“咳咳……穆克！是你吗！”
听见熟悉的声音，穆克困惑地走向那名流浪汉。在看清他苍老的五官后，穆克猛地一惊，快步走上前去，蹲着把伞撑给他说：
“连长！你怎么在这里……”
他手上、膝盖的关节都肿了起来，只能裹着一张被浸湿的毯子在雨中止不住地咳嗽和发抖。他一张嘴，眼泪就止不住地流了下来。
“我的傻儿子……他做生意不会打点，惹到了不该惹的人……”他抽噎着。穆克本想把自己的衣服披在他身上，但想到只能每天穿自己旧衣服的妻女，他收回了自己拮据的慷慨，只能半蹲在老连长面前，低下了头。
“穆克……你一直都是我部队里最勇敢的兵……军功章却全让那个肥猪一样的贵族将军拿走了……那你说说……咳！我们打败了那个科西嘉皇帝，又看着维多利亚烧掉了林贡斯……是图个什么？我们图个什么……”
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在掏出钥匙打开门之前，穆克用袖子抹了抹脸，希望这样她们就看不出自己流过眼泪。
“爸爸！”一打开门，一小只褐发女孩就扑到了穆克怀里。穆克温柔地抚摸着她的头发和小角，说：“达芙妮，今天有没有好好听勃兰特教授讲课啊？”
“当然了，她一向学得很快。”坐在位子上的勃兰特擦着眼镜说，“关于源石技艺的内容，如果你觉得可以的话就可以开始中学部分了。”
“我很快就可以像爸爸一样厉害了！”达芙妮骄傲地跳着说。
“至少得先等你能打过我再说吧。”一旁坐着的沃森说。
“唔！”达芙妮假装生气的样子，朝着沃森努起了嘴。
“好啦。”妈妈蹲在达芙妮身旁，拍了拍她的肩膀：“还是要扎扎实实地学习、训练才能变厉害，对不对？”
“对！所以我明天可以去贾斯汀家里玩吗？”小达芙妮期待地问。
“可能……有点难度。”穆克摇了摇头。
“啊……”她遗憾地低下了头。
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与此同时，在另一座宅邸的书房里，贾斯汀·库恩扒上了正在写作的父亲的桌子。
“爸爸，你又在写书了！”
“是啊。”老库恩合上了笔记本。此时，他的名字前还没有女皇给的子爵封号。
“那你这本书要写到什么时候呢？”儿子好奇地问。
老库恩翻开了笔记本的扉页，那上面写了这本书的书名：
《巫王时代》
“假如明天就能写完就好了。”
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